明らかに浮いているように見えた。




23日の西武のファン感謝デー

1年目を終えた菊池雄星(19)も参加して積極的にファンサービスに努めていたが、その姿を横目に見るナインの視線はなぜか冷たい。

近づく選手は皆無で、ポツンとたたずんでいることが多かった。

若手選手が参加した午前中のトークショーではこんなことがあった。

菊池の印象を聞かれた同じルーキーの岡本洋(25)がこう言ったのだ。

「何を考えているのか、さっぱり分からない。本当に絡みづらい」

続いて、同じく1年目の松下(23)もこうだ。

「一緒に買い物に行くが、雄星は最初に行くのが本屋。楽しくない」

「一緒にいるのが苦痛」

リップサービスととらえるファンからは爆笑が沸き起こったが、別の選手に聞くと「みんな本音だと思いますよ」と真顔でこう続ける。

「例えばボクは、(二軍寮で)風呂に入ろうと思っても、アイツ(菊池)が先に入っていたら、そのまま入らずに出ます。正直、一緒にいるのが苦痛だからです。

会話が続かないし、つまらないから。ボクだけじゃありません。例えば食堂なんかで選手が雑談していても、自分に興味がない話は聞こうとしないし、入ってもこない。協調性がないというか、自分のことしか考えないタイプなんです。野球はひとりでやるものじゃない。その辺を理解しないと、本当にアイツはこのまま孤立してしまいますよ」

1年目から先発ローテ入りが期待されながら、体力不足もあって二軍戦に2試合登板しただけで終わってしまった菊池。

話題になったことといえば、故障や大久保前コーチとの確執など、悪い話ばかりだった。

本人はこの日、「1年間一軍に居続けられるのが目標」と来季の巻き返しを誓ったが、その前にナインとの間にできた溝を埋める必要があるかもしれない。

[日刊ゲンダイ]

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