日本球界に韓国プロ野球八百長事件の余波！

八百長事件で揺れる韓国プロ野球だが、日本プロ野球界も無関心ではいられない。にわかには信じがたい怪情報がささやかれているからだ。

韓国プロ野球　八百長事件

韓国の八百長事件は、故意に四球を与えて礼金を受け取ったというもの。投手2人が資格停止処分を受けたが、日本国内で新たにウワサされているのは「韓国では互いの捕手が打者に球種を教え合っている」という情報だ。単なる怪情報として聞き流せないのが、発信源が韓国野球に詳しい球界OBだからだ。

「なぜ韓国のスター選手が、日本では通用しないのか疑問に思っていた。捕手が球種を教えればいい打者なら打てて当然。日本に来て打てなくなるのも、また当然と納得した」

そう一刀両断する。

オリックスは今年、韓国・ロッテから李大浩内野手(29)を獲得した。2006年と10年に三冠王、昨年は2年連続3度目の首位打者を獲得するなど韓国を代表する主砲だ。

3年契約の最終年となる岡田彰布監督(54)は堂々と優勝宣言しているが、その切り札こそ「4番」の李である。「これまでの韓国の打者とはモノが違う。100%首位打者を取る」とまで明言。キャンプ、オープン戦でも監督の期待に応えるバッティングを披露している。

ところが、前出の球界OBは「キャンプやオープン戦は参考にならない」と疑問符を付ける。過去、プロ野球も"スパイ全盛時代"があった。「のぞきのホームラン王」「のぞきの3割打者」がいたとさえいわれている。

監督経験のある球界OBは「球種がわかれば打率で2分から3分は違ってくる。サイン盗みで3割を打っていた打者がスパイをやらないチームに移籍したら、2割7分しか打てなかった。のぞきのホームラン王も、サイン盗みをやめたとたんに半減した」と証言する。

オリックス16年ぶりの優勝の使者として期待される李は、どんな成績を残すのか。ペナントレース舞台裏の大きな見どころのひとつになる。

李大浩　オリックス