期待された日本人選手初の大リーグの殿堂入りで落選した野茂英雄氏(45)。が、17日に発表される日本の殿堂入りでは雪辱が注目される。


野茂英雄

米殿堂入りでは候補資格の得票率5%にも満たない1・1%で6票だったため来年の候補から外れる。投手の殿堂入りの目安が大リーグ通算300勝なのに123勝では無理で、周囲の期待とは対照的に野茂氏は冷静に受け止めているだろう。

が、日本の殿堂入りは興味津々だ。近鉄での実働5シーズンで78勝46敗の成績だが、数々のタイトルを獲得している。ルーキーイヤーから4年連続の最多勝。最多奪三振4回。最高勝率、最優秀防御率1回。さらに新人王、最優秀選手1回、沢村賞1回、ベストナイン1回、球宴5回。輝かしい球歴を誇っている。

米国での実績もある。大リーグ殿堂入りでは考慮されなかったが新人王獲得、2度のノーヒットノーランを記録するなど日本人メジャーのパイオニア的存在。94年のストライキで沈滞ムードだったメジャーリーグを救った"トルネード旋風"などの功績だ。

レンジャーズ・ダルビッシュ、ヤンキース・黒田、マリナーズ・岩隈、レッドソックス・上原の活躍。さらに田中が新ポスティングシステムでメジャー入りを目指している。そんな日本人投手にメジャーの門戸を開放したのが野茂氏だった。

日米通算201勝という数字だけでなく、インパクトのある球歴だけに一発当選の可能性を秘めている。過去、候補になった初年度に殿堂入りしたのは2人だけ。第1回目の1960年のスタルヒン氏と1994年の王貞治氏。日本プロ野球史上に伝説を残しているスーパースターだ。

野茂氏があの長嶋茂雄氏でもできなかった一発当選を果たし、第3の男になれるのか。

[zakzak]
http://www.zakzak.co.jp/sports/baseball/news/20140112/bbl1401120731003-n1.htm

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