昨年、紅自歌合戦の司会もこなし、一気にブレイクした人気グループ・嵐。しかし今年になって、アイドル誌のレギュラー出演を突然卒業した。

実は、ジャニーズ事務所には『メンバーの1人が30歳になったら、アイドル誌は卒業』というルールが存在するのだという

昨年まで「Myojo」「ポポロ」「Wink up」「POTATO」「duet」などのティーンズ向けの月刊アイドル誌には、毎号のように嵐メンバー全員の撮り下ろし写真や個別インタビューが10数ページに渡って掲載され、特製ピンナップが付録として付いていた。

だが、1月発売の号から、5人揃っての撮り下ろし記事やピンナップが一斉になくなった。一体、何が起きたのか。ジャニーズ関係者が明かす

「実は、ジャニーズ事務所には『メンバーの1人が30歳になったら、アイドル誌は卒業』というルールが存在するんです。リーダーの大野智君が昨年11月に30歳になった嵐もこのルール通り。出演番組や映画の宣伝で個別のインタビューに出るのは良いが、メンパー全員の出演は事務所側がNGを出している」。

「嵐」卒業の影響は、雑誌にとっては甚大で、日本雑誌協会によると、平均発行部数が約22万部から約17万部と対前年比3割減になったアイドル誌もあるほど。

アイドル誌編集者が嘆く。

「嵐の代わりに事務所がプッシュしているのが『関ジャニ∞』で、雑誌の表紙や巻頭を飾っているが、人気はまだまだ嵐に及ばない。編集部では『関ジャニを第2の嵐にしないと、また暗黒時代がやってくる』と悩んでいます。かつて、『SMAP』がアイドル誌を卒業した時にも、『TOKIO』や『KinKi Kids』などを後継アイドルとして売り出したんですが、雑誌的には大ブレイクしなかった。こちらは『なんとかSMAPをまた出して欲しい』と未練タラタラで、売上が低迷していた時代があったんです」

しかしそんな中、ようやく08年頃から『嵐』人気に火が付き、「暗黒時代」が終わったという。

「嵐のスケジュールさえ抑えておけば、三十ページは作れると言われ、部数も飛躍的に増加しました。アイドル誌の中には、低迷期の倍の部数を売り上げた所も出たほどです。昨年末に事務所側から『関ジャニ∞を売ってくれ』という通達がありましたが、出版社も雑誌もどうなるかわからないこのご時勢。嵐という強力な矢を失い、正直非常に厳しい状況に立たされています」(同前)。

突如アイドル誌業界を襲った"大嵐"。果たして、第二の「嵐」が誕生する日は来るのか?

[週刊文春]

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